AI颠覆数学研究！陶哲轩借AI破解数学猜想，形式化成功惊呆数学圈

声明:本文来自于微信公众号新智元（ID:AI_era），作者:新智元，授权转载发布。

历时三周，陶哲轩成功地用AI工具完成了形式化多项式Freiman-Ruzsa猜想证明过程的工作。他再次呼吁数学研究者学会正确利用AI工具，网友惊呼:以后的数学论文不需要人类可读了?

用AI工具辅助研究数学的项目，再一次被陶哲轩跑通!

三周前，他曾发布一篇博文，记录下自己使用Blueprint在Lean4中形式化多项式Freiman-Ruzsa猜想的证明过程。

就在昨天，他激动宣布:将多项式Freiman-Ruzsa猜想的证明形式化的Lean4项目，在三周后取得了成功!

现在，依赖关系图已经完全被绿色所覆盖，Lean编译器也报告说，这个猜想完全遵循标准公理。

陶哲轩表示，在整个团队中，自己贡献的代码大概只有5%。这个结果很鼓舞人心，因为这意味着数学家即使不具备Lean编程技能，也能领导Lean的形式化项目。

他发现，项目中在数学上最有趣的部分，形式化起来比较容易，而技术上看起来最显而易见的步骤，却最耗时。

而使用Blueprint将项目分解成难度小到中等的部分，效果很好，这就让大量并行工作成为可能。

这样，许多贡献者就可以处理特定的子任务，而无需理解整个证明过程，甚至可以完全不了解相关的数学领域知识。

就在几分钟前，Lean成功证明了PFR猜想，且没有留下任何悬而未决的问题（后文将会提到的sorry）。这意味着，这个项目的所有主要目标，都已经圆满完成。

与此同时，他在三周前也就是11月18日的那篇博客也被网友翻出，引发热议。

果然，AI加持数学研究颠覆力量的后劲，得需要数月的时间才能让人们认识到。

而只有在最前线的研究者，才能在第一时间切实感觉到这种巨大力量的冲击和震撼。

陶哲轩呼吁:数学家们一定要学会用AI了

有网友向陶哲轩提问:这是否意味着，有越来越多的证明是人类不可理解，但机器可解决的?

陶哲轩表示，恰恰相反，如果证明的形式化变得更加主流，并且更多地得到AI辅助，那完全有可能创建出既人类可读、又能被机器阅读的证明。

PFR证明的blueprint就证明了这一点——既人类可读，每个证明步骤还带有形式化的理由，还能得到一个依赖关系图，来可视化整个论证的全局结构。

当然，陶哲轩也提醒道，不要把计算机辅助证明和不能提供理解/偶然成立的证明搞混了。

比如对于有限单群分类的超过10000页的证明，几乎百分百是由人工生成的，但一个由计算机协助处理的替代证明，在某些方面看更令人满意。

跟网友经过几轮讨论后，陶哲轩做出以下总结——

Blueprint本身就是一种编程语言，可以看作一种Lean的伪代码。

许多数学家都应该将写作风格从标准数学英语/LaTex，转换为Blueprint/LaTex。

网友:以后研究都不需要人类可读，AI懂就行了

网友表示，陶哲轩对于各种研究工具随意掌握的程度，几乎可以称得上是可怕。

我在研究生阶段对数学的尝试，就就好像一个穴居人本来在摇晃一辆普通的独轮车，忽然眼前出现了一辆直升机，上面的人向我伸出手，告诉我来试试看，一点也不可怕。

自从听说四色定理以来，我一直很清楚，形式化是数学的未来。但我没有预料到的是，陶哲轩如此从容不迫，形式化才刚刚获得牵引力，他就能用AI完成几乎所有的数学写作。

形式化，是指从基本公理和规则中真正推导出证明中的每个陈述。而陶哲轩在这篇博文里，把需要死记硬背的劳动都抽象出来，交给了机器。

他的工作表明，形式化才刚刚开始在主流数学中受到关注。

已经有人开始畅想:很可能会有一段时间，大多数证明只是在Lean或类似系统中完成，再也没有人需要费心写一篇人类可读的论文了。

数学，将变成一种编程!

一位数学硕士表示，现在自己的研究步骤有三步——

1.理解自己想证明的东西，通过阅读或者与人交谈;

2.用纸笔绘制出包含要点的草图;

3.将校样输入到LaTeX中，让自己要交的作业变得人类可读。

是的，如果我们只是要训练或微调AI来产生答案，然后编写一个循环来反馈，直到编译器正确输出，那我们自己并不需要真的理解。

用这种方法，我们还能生成更多的训练示例，可以手动检查结果是否符合要求，做上注释。而训练，可以提高初始答案的准确性。

PFR猜想的形式化过程

以下是陶哲轩发在博客上的形式化过程，感兴趣的读者可以挑战一下。

11月，陶哲轩与Yael Dillies和Bhavik Mehta启动了一个合作项目，目的是利用Lean4对自己之前关于Freiman-Ruzsa（PFR）猜想的预印本论文进行形式化。

项目虽然启动不到一周，但进展相当顺利，大部分文件都被形式化了。

这个项目得益于Patrick Massot的Blueprint工具，这个工具让团队能够编写与Lean形式化紧密相关的、人类可读的证明蓝图。

在Blueprint中，有一个陶哲轩特别喜欢的功能，那就是自动生成的依赖图。它可以提供形式化进度的大致快照。截至当时，依赖图的样子如下:

在依赖图的图例中，不同的气泡（表示引理）和矩形(表示定义)被赋予了不同的颜色。

简单来说，绿色的气泡或矩形表示那些已经被完全形式化的引理或定义，而蓝色的则指那些已准备好进行形式化的引理或定义（这意味着它们的陈述已经形式化，但证明还没有，同时所有相关的前置引理和证明也是如此）。

而陶哲轩团队的目标，就是将所有通向pfr气泡的底部气泡，都变成绿色。

点击依赖图底部的pfr气泡时，可以看到以下内容:

图中，Blueprint显示出一种人类可读的PFR语句形式，还附带了这个语句的人类可读证明，该证明依赖于项目中的其他语句:

注意，pfr气泡是白色的，但有一个绿色边框，这意味着PFR的陈述已经在Lean中正式化，然而证明并没有。

证明本身还没有准备好被形式化，是因为一些先决条件（特别是entropy-pfrTheorem6.16）甚至还没有形式化的陈述。

单击依赖关系图中PFR陈述下方的Lean链接，就可以进入相应的Lean文档:

这就是Lean中的典型定理的样子。在冒号之前有许多假设，例如:

G是一个属于顺序2的有限初等阿贝尔群（这就是团队选择形式化有限场向量空间的方式）;A是G的非空子集;A+A的基数<k倍a的基数。< p="">

冒号后边的陈述是结论:A可以以c+H的和的形式包含在G的子群H中，以及在最多

的基数的集合c中。

聪明的读者可能会注意到，上面的定理似乎缺少一两个细节，例如，它没有明确断言H是一个子群。

这是因为pretty printing模式抑制了定理陈述中的一些信息，只要单击来源链接，就可以看到了。

可以看到，H需要具有G加法子群的类型。

该定理底部有一个明显的sorry，这意味着尚未为该定理提供证明，但最终意图当然是用实际证明，来代替这个sorry。

填补这个sorry现在还很难做到，所以需要寻找一个更简单的任务。

下面是一个简单的中间引理ruzsa-nonneg，它出现在证明中:

该表达式

指的是X和Y之间的熵Ruzsa距离，它是一个实数。

气泡是蓝色的，带有绿色边框，这意味着陈述已经形式化，证明也准备好形式化了。

Blueprint依赖关系图表明，这个引理可以从前面的一个引理中推导出来，称为ruzsa-diff:

uzsa-diff也是蓝色的，边框是绿色的，所以它与ruzsa-nonneg具有相同的当前状态:陈述是形式化的，证明也准备好形式化了，但证明还没有用Lean编写。其中，

是X的香农熵。

通过观察Lemma3.11和Lemma3.13，我们可以清楚地看到|H[X] - H[Y]|显然是非负的。

因此，即使我们还不知道如何证明Lemma3.11，但假设Lemma3.11成立，并补全Lemma3.13的证明，应该是轻而易举的事。

Lemma3.11的形式化如下:（sorry表示Lemma目前还没有证明）

同时，Lemma3.13的形式化为:

现在，我们要试着把后一个sorry填上。

在PFR github仓库的本地副本中，陶哲轩用编辑器（Visual Studio Code，扩展名为lean4）打开了相关的Lean文件，并导航到rdist_nonneg的sorry处。

随附的Lean信息视图就会显示Lean证明的当前状态:

在底部，可以看到我们需要证明的目标。

接下来，在证明这个说法时，需要运用一系列战术来改变目标和/或假设。

第一步是加入应用Lemma3.11所需的因子2。

现在，我们有了两个目标（和两个sorry）:一个是证明

等价于

;另一个是证明

。

在填上第一个sorry之后的状态如下（删去了一些无关的假设）:

这里可以使用一种非常方便的linarith策略，它能解决任何可以通过现有假设的线性运算得出的目标:

成功之后可以看到，状态报告显示这个分支已经没有需要证明的目标了。所以，我们继续剩下的sorry，也就是证明

:

在这里，我们将尝试引用Lemma3.11。为此，陶哲轩添加了几行代码:

于是，我们又有了两个子目标，一个是证明约束

（可以称之为h），另一个是就从h推导出前一个目标

。

对于第一个目标，需要调用正在编码Lemma3.11的diff_ent_le_rdist引理。

其中一种方法是尝试使用exact? 策略，它会自动搜索，看目标是否可以立即从现有的引理中推导出来:

于是，陶哲轩点击了建议的代码（系统会自动将其粘贴到正确的位置）。结果成功了，只留下最后的sorry:

这里，陶哲轩通用使用了exact?策略，并按照它的建议建立匹配了边界

:

在补全最后一个sorry时，陶哲轩再一次尝试了exact?，想知道如何把h和h'结合起来才能达到预期目标，结果成功了!

可以看到，所有的下划线都消失了。也就是说，Lean已将其视为有效证明。

通过省略几个中间步骤，我们可以将这个证明压缩得相当紧凑:

现在证明完成了!

我们最后得到的，基本就是一个单线证明，考虑到Lemma3.11和Lemma3.13是如此接近，这也是合情合理的。

然后，陶哲轩将所有内容推送回Github主版本库。

Blueprint的重建需要相当长的时间（约半小时），依赖关系图现在以绿色显示 ruzsa-nonneg:

因此可以说，PFR的形式化更接近完成了。

不过，虽然ruzsa-nonneg现在被涂成绿色，但还没有这个结果的完整证据，因为它所依赖的引理ruzsa-diff不是绿色的。

从这一点上看，证明仍然是局部完成的。

陶哲轩表示，希望在未来的某个时候，前身结果也能被证明，那时，就可以说PFR猜想的结果，得到了完全的证明。

参考资料:

https://news.ycombinator.com/item?id=38528582

https://terrytao.wordpress.com/2023/11/18/formalizing-the-proof-of-pfr-in-lean4-using-blueprint-a-short-tour/