AI前哨｜ChatGPT“最强大脑”：黄仁勋的芯片是如何打动马斯克的？

凤凰网科技讯 《AI前哨》北京时间6月15日消息，ChatGPT的火爆出圈离不开英伟达的人工智能(AI)芯片，而英伟达的成功则离不开黄仁勋对AI的豪赌。早在十多年前，黄仁勋就赌定英伟达的计算机芯片可以成为AI的“大脑”。

当黄仁勋第一次试用ChatGPT时，他让这款聊天机器人写一首关于英伟达的诗。“英伟达成功应对了挑战。凭借强大的图形处理器(GPU)和AI，他们突破了技术的边界。”ChatGPT写了这么一首诗。

他对这首诗很满意。不管怎样，以他的文学标准来看，这首机器人写的诗，证明了他的赌博终于得到了回报。

打动马斯克

在过去30年的大部分时间里，英伟达的芯片一直是《使命召唤》和《反恐精英》等视频游戏中超逼真爆炸和茂密植被的主要引擎。但是，黄仁勋深信，这些芯片也非常适合筛选AI所需的海量数据集。

为了验证这一理论，黄仁勋指示他的团队专为AI设计了一款服务器，并在2016年将第一台服务器亲手送给了OpenAI的联合创始人埃隆马斯克(Elon Musk)和萨姆阿尔特曼(Sam Altman)。这台价值12.9万美元的设备被标榜为AI超级计算机，大小相当于一个公文包，里面包含8个相互连接的图形处理器，能在两个小时内消化掉传统计算机处理器需要六天多时间才能消化的数据。

黄仁勋把它作为礼物亲自带到了OpenAI的办公室。当他指着这些组件时，马斯克像一个自豪的父亲一样对着这个银色盒子微笑。

从那以后，虽然马斯克和阿尔特曼对于OpenAI的发展产生了严重分歧，但他们在一个方面是一致的：每个人都在不同的项目中寻求使用英伟达的芯片。

最强大脑

OpenAI在去年年底发布了ChatGPT，这款聊天机器人的“大脑”由2万多个英伟达图形处理器组成。根据研究公司Similarweb发布的数据，今年2月，ChatGPT的用户达到了1亿。如果不是因为运营成本太高，这对OpenAI来说将是一个胜利。微软公司已承诺向OpenAI提供超过100亿美元的资金，这将有助于后者支付不断上涨的计算成本。而且，OpenAI CEO阿尔特曼还将需要英伟达提供更多芯片，以满足需求。

黄仁勋说，他不怎么使用ChatGPT，但还是购买了每月需要花费20美元的付费版。“阿尔特曼需要钱。”黄仁勋开玩笑说。

不仅是OpenAI，对于那些几乎所有想要从AI热潮中分得一杯羹的公司来说，他们都需要英伟达的芯片。目前，英伟达芯片是谷歌母公司Alphabet、亚马逊和微软所使用云基础设施的关键组成部分。去年，数据中心运营商在英伟达的批量订单上总共花费了150亿美元。今年5月17日，黄仁勋在位于加州圣克拉拉的英伟达总部接受采访时说：“你将会看到大量类似ChatGPT的东西。这基本上是一种重生，是对我们所知道的计算的重新发明。”

一周后，黄仁勋向投资者展示了这次计算业的重生对英伟达业务的意义。英伟达现在把数据中心称之为“AI工厂”，该业务的季度收入飙升14%，达到了创纪录的42.8亿美元。英伟达对于夏季销售额的预测比分析师预期高出53%，这一乐观预期推动英伟达市值超过1万亿美元，成为有史以来第九家迈入万亿美元市值俱乐部的公司。一夜之间，英伟达增加的市值几乎相当于其长期竞争对手AMD的全部市值，现在的市值已是另一竞争对手英特尔的七倍。至少有三位华尔街分析师在他们的研报标题中使用了同一个词：“哇！”

英伟达突然成为了世界上最重要技术的核心。在一种被称为数据中心加速器的特定芯片市场中，该公司拥有80%的市场份额。目前。英伟达一款AI处理器的交付等待时间为8个月，该公司积压了许多大型科技公司的订单。多年来，英伟达的一些大客户一直在设计自己的定制芯片，就是为了减少对英伟达等供应商的依赖。但是现在，英伟达的芯片让他们无法自拔。

“英伟达必须出于某种原因遭受挫折，这样才能给竞争对手一个机会。其他替代方案都撼动不了英伟达。”投资公司Harding Loevner LP分析师克里斯麦克(Chris Mack)表示，该公司持有大约1.6亿美元的英伟达股票。

大客户：特斯拉

2018年，马斯克试图让特斯拉摆脱对英伟达技术的依赖。他发布了一款特斯拉设计的芯片，该芯片最终取代了特斯拉汽车内部使用的英伟达自动驾驶平台。

英伟达负责自动驾驶软件的副总裁萨拉塔里克(Sarah Tariq)表示：“对他们来说这是战略性的，构建自己的芯片，并在某种程度上实现端到端的控制。”

不过她指出，特斯拉仍然是英伟达GPU的大客户，这些芯片被用于数据中心训练。据报道，马斯克最近为另一个AI项目订购了数千块英伟达GPU。如果他能在劳工节之前收到这些GPU就很幸运了，这倒不是因为黄仁勋怀恨在心，而是因为没有人能够享受特殊待遇。马斯克没有回应置评请求。

除英伟达外，Alphabet、亚马逊和微软也在芯片设计上投入了数十亿美元。谷歌的张量处理单元已经取得了重大进展。备受欢迎的AI图像生成应用Midjourney在今年3月表示，它将采用谷歌的处理器和英伟达的GPU进行模型训练。新街研究公司(New Street Research)的一项分析发现，谷歌芯片的性价比是英伟达A100的六倍。但这是有代价的，谷歌芯片在处理数据的方式上不那么灵活，而且这种优势不一定能维持一两年以上。

当被问及英伟达业务面临的威胁时，黄仁勋不以为然。他对于有关英伟达GPU价格的抱怨感到愤怒，并辩称，从长远来看客户在驱动该公司机器上的花费更少，因为它们非常高效。“我们是一家为你省钱的公司。”他说。

他拒绝谈论马斯克，并表示自己不知道Midjourney对于英伟达的忠诚(改用谷歌芯片)发生了变化。黄仁勋说，他不在乎他的客户是否会成为竞争对手，他将继续把谷歌视为他最好的客户之一，因为它确实是他最好的客户之一。数据显示，Alphabet是英伟达的第三大客户。“我们基本上是在逃避竞争，”黄仁勋面无表情地说，“我是个懦夫。我讨厌为了争夺东西而斗争。”

暂停AI发展是愚蠢的

黄仁勋承认，AI有可能造成真正的伤害，但这与“化学战争、假新闻等”危险没有什么不同。他希望有针对性的政府监管，针对手术机器人，针对AI辅助飞行。但他表示，强制暂停AI发展的想法是“愚蠢的”，让AI变安全的方法就是推进AI的发展。

他表示，自己的两个成年子女从未向他表达过对AI的任何担忧，只有对AI潜力的惊讶。“我们害怕社交媒体，但我们不害怕AI。”他说。随后他澄清说，自己的两个孩子都在英伟达工作。

几周后，黄仁勋飞到了他的出生地中国台湾，再次发表关于AI未来的演讲。在台下热情的人群面前，他展示了英伟达最新的AI超级计算机，这是一个55英尺宽、4英尺深的系统。黄仁勋把它称之为“一个巨大的GPU”，重达4万磅。他说，这台机器运行起来非常热，它配备了2000个风扇，可以在几分钟内把他所在的宽敞礼堂里的空气全部排走。黄仁勋走到他身后展示的实物大小图像下，展示了这台机器令人生畏的规模。他把它比作成四头大象。确实，看起来一点也不可怕。凤凰网科技《AI前哨》对此将持续关注。